Nació en Montana, el 25 de julio de 1976. Su aspecto exótico se lo debe a su madre tailandesa y a su padre inglés. Se mudaron a San Francisco poco después de su nacimiento. Su madre abandonó la familia para regresar a Tailandia y Tera fue criada en San Francisco por su padre.
Antes de sumergirse en el mundo adulto, Tera hizo 5 años de modelaje con la muy renombrada Agencia Ford, que la descubrió a la tierna edad de 13 años. Dejó el modelaje a los 18 y regresó a la escuela, donde obtuvo un título en microbiología. Luego fue empleada como enfermera, pero su curiosidad por el modelaje desnudo no se satisfizo. Pronto se encontró apareciendo en muchas revistas para hombres. En 1999, se sintió lista para dar el gran paso al porno. Tera apareció en unas pocas películas de B&D, luego se dedicó a tiempo completo al porno mainstream y comenzó su ascenso a la cima. Su primera película fue el
softcore de Andrew Blake 'Aroused'. Su primera escena chico/chica fue en 'Fire&Ice'.
Con su figura 36DD-24-34 en su cuerpo de 5'9, Tera Patrick es toda curvas. ¡Eso es exactamente lo que el público y los productores buscaban! Luego se convirtió en la actriz femenina más demandada de todo el mundo. Ganó el premio Hot d'Or en el Festival de Cine Erótico de Cannes como la Mejor Nueva Estrella Americana. Hasta el día de hoy, es la estrella que ha recibido más premios en su carrera, incluyendo la mejor nueva estrella AVN, favorita de los fans Xrco y mejor actriz americana.